Comment choisir des stages d’été pour les lycéens

En ma première année de lycée, je voulais postuler à autant de stages que possible. La raison de cet intérêt soudain pour les opportunités de stage était que la saison des candidatures universitaires approchait à grands pas. Je voulais postuler à des écoles de premier plan comme Stanford, Carnegie Mellon, UChicago et bien d’autres, donc je devais enrichir ma candidature avec une vraie expérience dans le domaine que je voulais intégrer. Mais aussi, je voulais apprendre à quoi ressemblait réellement le travail dans ce domaine. Quel était l’environnement de travail ? Quelle sorte de travail devrions-nous faire ? On n’obtient pas beaucoup de réponses à moins d’y mettre la main, au sens propre.

Et il n’y a vraiment pas de meilleure façon de le faire que par des stages.

Après avoir postulé à 15-20 stages et n’avoir été accepté qu’à 3, j’ai appris quelques choses sur les stages pour lycéens. J’ai passé d’innombrables heures à écrire des lettres de motivation, à harceler mes enseignants pour obtenir des lettres de recommandation, et à attendre anxieusement des résultats. J’ai consacré des mois à ce processus, donc en cours de route, j’ai appris quelques choses que je ne savais pas lors de ma première tentative.

Et je souhaite les partager avec vous, afin que vous ne rencontriez pas les mêmes difficultés que moi pendant ces premiers mois.

UChicago, Northwestern, Harvard, Stanford, et tant d’autres écoles de premier plan offrent leurs propres programmes d’été. Le problème de ces programmes est qu’ils fonctionnent sur un système « pay-to-win ». Vous devez payer les écoles, souvent des milliers de dollars, pour suivre ces cours. Ce ne sont PAS des stages. Et ces programmes auront un effet minimal sur votre candidature. Les universités veulent voir des stages que vous avez travaillés pour obtenir. Vous êtes mieux avec un stage non rémunéré qu’avec l’un de ces programmes, malgré leur grande compétitivité.

Ces programmes ne visent qu’à offrir une manière facile pour les universités de gagner de l’argent supplémentaire pendant les vacances d’été, lorsque la plupart des étudiants ne sont pas là. Ce n’est pas que je dis de ne pas postuler à ces programmes, juste qu’ils ne sont pas aussi prestigieux que vous le pensez. S’ils correspondent à vos intérêts, alors n’hésitez pas à postuler. Ce qui ne fonctionne pas pour moi peut fonctionner pour vous, et vice versa.

Ces programmes ratent complètement le sens d’un stage, ce dont un stage est vraiment constitué.

Le but d’un stage est d’offrir aux étudiants une expérience concrète dans le monde professionnel. Vous apprenez en faisant réellement un travail (ou s’en approchant du moins), au lieu d’apprendre à partir de manuels scolaires. Ce que ces programmes ne vous offrent souvent pas.

Un bon stage peut varier d’une personne à l’autre. Cependant, voici les principales idées que l’on doit connaître lors du choix et de la candidature à un stage.

Plus le nom est grand, mieux c’est pour votre CV. Un grand stage chez Microsoft, Apple, etc., attirera certainement l’attention d’un agent d’admission, car (évidemment) il est très difficile d’être accepté en tant que stagiaire, surtout en tant que lycéen.

Cependant, il y a un inconvénient. Souvent, pas toujours (peut-être un risque de 50 %), tout ce que vous allez faire, c’est faire café. Parfois, ces grandes entreprises, musées, associations à but non lucratif vous feront simplement faire des tâches subalternes pendant toute la durée de votre stage. Ces stages n’apporteront que peu d’améliorations à votre CV à moins d’être un beau rédacteur et de pouvoir transformer cela en une bonne expérience d’apprentissage. Ni vous ne découvrirez réellement le travail que les gens font dans ce poste.

Parfois, travailler dans une petite entreprise peut être la meilleure option pour vous. Bien que je ne l’aie pas fait, je sais que de nombreuses personnes ont contacté par e-mail des petites entreprises/bureaux pour des perspectives de stage, en joignant leur CV à la fin. Cela a fonctionné pour certains de mes amis, peut-être que cela fonctionnera pour vous.

Pour une petite entreprise, votre impact sur la société devrait être impressionnant, car ce n’est pas une entreprise bien connue que vous devez contrer cela. Peut-être avez-vous travaillé sur des données, publié des choses, augmenté les revenus avec vos idées. Les petites entreprises ne sont pas mauvaises, mais il est plus difficile de se démarquer par rapport à une grande société bien connue.

Passons maintenant de la candidature à un stage, à la sélection d’un une fois que vous avez des offres. Regardez votre candidature, quelle est exactement votre spécialité ? Quels sont vos objectifs futurs ? Mais surtout, examinez ce que vous voulez vraiment faire. D’après les nombreux conseils que j’ai reçus de séminaires en ligne et d’autres, ils disent que votre candidature doit être centrée sur la spécialité que vous souhaitez, avec quelques activités montrant vos autres intérêts. Ce stage va-t-il m’aider à montrer que je suis un étudiant capable d’étudier {insérer spécialité} ?

Prenons mon exemple. Je veux me lancer dans l’informatique avec un accent sur la finance/le marché boursier. J’avais trois stages à choisir : une opportunité de conseiller de camp, une opportunité de développement d’application, et ensuite une opportunité financière chez FitchRatings.

L’opportunité de conseiller de camp a été immédiatement écartée. Mes deux autres options étaient infiniment meilleures car elles avaient une réelle relation avec ma spécialité / mes objectifs professionnels. Je voulais faire de la finance et de l’informatique, et l’une était liée à l’informatique alors que l’autre était liée à la finance.

Finalement, j’ai choisi de postuler pour le stage chez FitchRatings. FitchRatings est une société de notation de crédit en relation avec le marché boursier. En gros, ce qu’ils font, c’est voir comment il est probable qu’une entreprise rembourse votre argent, est-elle susceptible de le faire rapidement (vous récupérez votre argent avec un minimum d’intérêts), va-t-elle vous rembourser en retard (vous récupérez votre argent avec beaucoup d’intérêts), ou est-elle susceptible de ne jamais vous rembourser (vous ne revoyez jamais votre argent) ?

Bien que cela soit lié à la finance, la raison principale pour laquelle j’ai choisi ce stage plutôt que mes autres options était que FitchRatings est l’une des trois plus grandes agences de notation de crédit au monde, donc je vais obtenir des points de reconnaissance de nom auprès de l’agent d’admission. J’ai également obtenu ce stage via un médiateur fiable, ce qui garantissait que je ne serais pas un simple pion aux cafés, mais que je ferais réellement un travail.

Donc, durant l’été 2024, j’ai effectué un stage chez FitchRatings pendant 6 semaines.

C’était mon premier véritable stage ; celui que j’ai effectué au cours de l’été 2023 était un simple stage de création de films qui m’a davantage aidé à profiter de mon été qu’à acquérir des compétences que j’utiliserai plus tard dans la vie (mais je l’ai adoré).

Bien que je sache que cela ne sera pas l’expérience pour beaucoup d’entre vous, je tenais tout de même à partager les bases de ce que j’ai vécu lors de mon stage.

Un bon stage, surtout parce que nous sommes des lycéens, sachez que vous n’êtes que cela. UN ÉTUDIANT DU LYCÉE. S’ils vous ont accepté en pensant que vous étiez un Albert Einstein, alors ils doivent reconsidérer leur jugement. Un bon stage travaillera avec vous, à votre niveau.

Je n’ai pas été plongé dans le vif du sujet immédiatement, les deux premières semaines de mon stage ont été consacrées à m’habituer à l’endroit. La première semaine était assez détendue, j’ai juste regardé beaucoup de vidéos en rapport avec l’entreprise et ce qu’ils font. La deuxième semaine, j’ai commencé à interviewer des personnes sur leur expérience personnelle de travail pour l’entreprise.

Au début de la troisième semaine, j’ai commencé mon premier projet. J’ai effectué une collecte de données et des recherches de la semaine trois jusqu’à la fin de la semaine cinq. J’ai parcouru des rapports gouvernementaux et élaboré un tableau avec un autre stagiaire qui travaillait dans une ville différente (nous avons discuté via Zoom).

Deux lycéens s’amusant tout en travaillant. Ce n’était pas si terrible, sauf que c’était plutôt ennuyeux de faire la même chose pendant cinq heures d’affilée.

Je partage juste mon expérience pour vous montrer qu’un stage n’est pas une expérience complètement effrayante. Si les personnes autour de vous se soucient de rendre votre expérience agréable, vous serez bien et vous apprendrez beaucoup. Ne vous inquiétez pas, ne soyez pas nerveux. C’est votre premier stage (présumément) ! Faites-en une expérience qui vaut la peine d’être regardée à l’avenir.

Écoutez, j’ai été où vous êtes maintenant. Je m’en sors bien, et vous le ferez aussi. Bien fait, un stage sera une expérience précieuse d’apprentissage et à mettre sur une candidature universitaire. Le principal but d’un stage est d’acquérir une expérience professionnelle réelle, mais aussi d’améliorer votre CV.

Apprendre de nouvelles choses est ce qui nous permettra d’aller de l’avant dans la vie. L’apprentissage est la clé de mon avenir, et c’est aussi la clé du vôtre. Je suis un lycéen, tout comme vous. Nous sommes au début de notre parcours de vie et nous continuons d’apprendre.

J’espère que cet article vous a donné un aperçu de ce à quoi ressemble l’expérience. Je vous souhaite bonne chance dans vos démarches de stage.