De combien d’argent avez-vous besoin pour être heureux ?

J’ai travaillé autour de l’argent toute ma vie, et je sais que certaines personnes finissent par avoir l’impression de travailler pour leur argent plus que leur argent ne travaille pour elles. Ce que je veux dire par là, c’est qu’il est facile de se préoccuper de savoir si l’on a assez d’argent, si l’on met suffisamment de côté pour la retraite, si l’on pourra rembourser ses dettes, des choses comme ça.

Le Stress Financier—Plus Commun que Vous ne Pensez

En fait, le National Endowment for Financial Education a trouvé que près de 90 % des Américains sont stressés à propos de l’argent, ce qui, bien que compréhensible compte tenu des événements mondiaux actuels, est vraiment triste dans un pays qui a tant de richesse.

Que Puis-je Faire à Ce Sujet?

Maintenant, chacun est dans une situation différente, je ne veux pas dire que je peux régler tous vos problèmes financiers et vous transformer en millionnaire.

Cependant, peu importe à quoi ressemble votre situation financière en ce moment, je pense qu’il peut être bénéfique de prendre du recul et de comprendre le rôle que joue l’argent dans nos vies. Gardez cela à l’esprit, cet article portera sur combien d’argent vous avez réellement besoin pour être heureux et ce que vous pouvez faire pour établir une relation plus positive avec vos finances.

L’argent ne signifie pas le bonheur

Une chose qui m’a frappé en préparant cet article, c’est qu’il n’existe pas exactement de relation parfaite entre l’argent et le bonheur. Oui, gagner plus mènera à plus de bonheur jusqu’à un certain point. Mais une fois que vous atteignez ce point, il s’avère que plus d’argent n’achète pas réellement le bonheur.

Il existe une étude sur ce sujet publiée dans Nature Human Behavior, publiée en janvier 2018. Les chercheurs ont analysé 1,7 million de personnes à travers le monde pour étudier la relation entre leur revenu et leur bonheur subjectif. Ils ont trouvé qu’en moyenne, l’argent n’améliorait la santé émotionnelle que jusqu’à un revenu annuel d’environ 60 000 à 75 000 dollars, et n’améliorait l’évaluation de la vie que jusqu’à environ 95 000 dollars.

Quelle est la Différence entre la Santé Émotionnelle et l’Évaluation de la Vie?

Je sais que la distinction entre le concept de « santé émotionnelle » et celui de « l’évaluation de la vie » peut sembler un peu vague, donc permettez-moi d’expliquer cela avant de poursuivre.

Fondamentalement, l’évaluation de la vie, à laquelle les gens se sentaient plus positifs jusqu’à un revenu de 95 000 dollars, concerne comment quelqu’un se sent par rapport à sa vie dans son ensemble. Cela concerne des questions comme : êtes-vous satisfait de la façon dont votre vie s’est déroulée en général.

La santé émotionnelle, dont les gens se sentent plus positifs uniquement jusqu’à un revenu d’environ 60 000 à 75 000 dollars, s’intéresse davantage à la façon dont vous vous êtes senti récemment dans votre vie quotidienne. C’est une différence clé par rapport à l’évaluation de la vie, qui n’est pas comment vous vous sentez au jour le jour, mais comment vous vous sentez par rapport à votre vie dans son ensemble.

Pour déterminer la santé émotionnelle, les chercheurs ont demandé spécifiquement comment les gens se sont sentis hier, combien d’expériences positives et négatives ils ont eues, combien de bonheur, de joie, de sourires, contre combien de stress, d’inquiétudes et de tristesse.

Comment l’Argent Influence-t-il Réellement le Bien-être?

Donc une chose à retenir ici, et cela est corroboré par une autre étude que je partagerai bientôt, est que bien que la « santé émotionnelle » d’une personne, comment elle se sent au jour le jour, ne dépende pas tellement du revenu, l’évaluation de sa vie, ou comment elle se sent par rapport à sa vie dans son ensemble, pas au jour le jour — et je donnerai un exemple de cette distinction plus tard dans l’article — mais l’évaluation de sa vie semble être un peu plus sensible au revenu.

L’argent a plus de valeur dans certains endroits que dans d’autres

Bien sûr, cela peut varier d’un endroit à l’autre, et les personnes qui vivent dans des pays plus riches comme les États-Unis, et même au sein des États-Unis celles qui vivent dans des zones à coût de la vie élevé, ont tendance à avoir besoin de plus d’argent pour se sentir satisfaites.

Il n’y a pas de chiffre magique

Et personnellement, après avoir lu cette étude, je ne suis pas sûr que 60 000, 75 000 ou 95 000 dollars soit un chiffre magique. Plutôt que de se concentrer sur le chiffre, je pense que l’important à retenir ici est qu’après un certain seuil, plus d’argent n’a vraiment pas autant d’effet sur le bonheur qu’on pourrait le penser.

Sous-estimer l’argent est contre-productif

En fait, si vous vous concentrez sur votre revenu au-delà de ces niveaux, il est possible que vous laissiez votre argent vous contrôler plutôt que l’inverse. Je ne veux pas vous dire comment dépenser votre argent, et je sais que 95 000 dollars par an peuvent signifier des niveaux de vie très différents selon l’endroit. Ici à Los Angeles ainsi qu’à des endroits comme New York ou Hawaï, une famille de quatre ou cinq personnes pourrait vraiment avoir du mal à vivre avec 95 000 dollars par an. Dans d’autres régions du pays, cela pourrait être formidable, mais encore une fois, le point est qu’il y a un certain point où l’augmentation marginale du bonheur diminue avec chaque dollar de revenu supplémentaire.

Donc, tout comme vous pouvez sous-estimer l’importance de la finance personnelle et de bonnes habitudes monétaires, je pense qu’il est possible d’aller trop loin dans l’autre direction et devenir obsédé par l’argent et le gain financier de manière malsaine.

Recherches Précédentes

Maintenant, l’étude de Nature Human Behavior corrobore en fait les résultats d’une étude antérieure réalisée par Princeton en 2010. Donc, les chiffres sont un peu dépassés maintenant, mais à l’époque, ils ont trouvé que bien que les gens évaluent leur vie plus positivement à mesure qu’ils gagnent plus d’argent, leur bien-être émotionnel atteignait un plateau autour de 75 000 dollars par an.

Et indépendamment du chiffre précis, le point de ces études est qu’une fois que vous avez suffisamment d’argent pour ne pas en être trop préoccupé, cela n’a pas vraiment beaucoup d’importance en termes de bien-être de savoir si vous gagnez encore plus.

L’argent est-il inutile?

Bien sûr, cela ne veut pas dire que plus d’argent est sans signification. Une augmentation serait toujours agréable, peut-être aurez-vous l’opportunité de prendre votre retraite plus tôt, de voyager davantage, ou quelque chose comme ça.

Mais en termes de bonheur, l’écart entre 40 000 et 60 000 dollars, par exemple, est beaucoup plus grand que l’écart entre 100 000 et 120 000 dollars ou entre 500 000 et 600 000 dollars. Donc, à un certain points, une fois que vous êtes financièrement à l’aise, gagner plus d’argent n’a tout simplement pas le même effet positif sur votre bien-être.

Se concentrer sur le présent

Maintenant, un point vraiment intéressant soulevé par l’équipe de Princeton est que les gens réagissent très différemment en fonction de la façon dont la question a été formulée.

Beaucoup d’enquêtes posent des questions comme « À quel point êtes-vous satisfait de votre vie en général en ce moment? » Et dans ce cas, les réponses deviennent plus positives à mesure que vous montez dans l’échelle des revenus. Les personnes qui gagnent plus signalent des niveaux de satisfaction plus élevés, elles se sentent généralement mieux dans un sens éloigné.

Mais cette tendance disparaît au-dessus du seuil de revenu que j’ai mentionné lorsque vous remplacez cette question par une question qui demande comment elles se sont senties hier. Ainsi, les réponses diffèrent considérablement selon que vous demandez sur leur vie en général ou comment elles se sont senties hier.

Méthodologie

Plus spécifiquement, les chercheurs impliqués dans cette étude ainsi que ceux impliqués dans l’étude dans Nature Human Behavior ont utilisé ce qu’on appelle l’Échelle d’Auto-Ancrage de Cantril pour mesurer l’évaluation de la vie.

Cette échelle demande aux répondants d’imaginer une échelle avec des degrés allant de zéro à dix, où zéro représente « la pire vie possible pour vous » et dix « la meilleure vie possible pour vous ». Ensuite, les répondants indiquent où ils se situent sur cette échelle en ce moment et où ils pensent être dans cinq ans.

Dans ces cas, les gens ne se sentent pas aussi satisfaits qu’ils le seraient avec un revenu plus élevé, mais il s’avère qu’ils ont à peu près le même niveau de bonheur en termes de leur vie quotidienne. Cela revient à l’étude que j’ai mentionnée plus tôt qui a comparé la santé émotionnelle et l’évaluation de la vie.

Argent et Bonheur en Pratique

Maintenant, je vous avais promis un exemple illustrant cette distinction car cela peut être déroutant. Si vous travaillez 80 heures par semaine, ce qui est pénible, mais que vous gagnez 300 000 dollars par an, ce qui est génial, vous pourriez vous sentir bien dans votre vie au sens où vous atteignez vos objectifs financiers. Vous pourriez avoir l’impression d’être assez haut sur l’échelle, vous pourriez avoir une évaluation de vie très positive de la manière dont votre vie s’est déroulée dans l’ensemble.

Santé Émotionnelle

Mais en même temps, en termes de votre « santé émotionnelle », comment vous vous êtes senti hier, et dans votre vie quotidienne, vous pourriez ressentir beaucoup de stress. Donc, une des leçons de cette étude et d’autres comme elle est que plus d’argent peut vous aider à vous sentir plus satisfait de votre vie d’une sorte de perspective générale ou à long terme sans nécessairement vous aider à vous sentir plus heureux dans votre vie quotidienne.

Presse Sociale

Maintenant, une partie de cela pourrait simplement être le fait que nous avons tendance à accorder beaucoup de valeur à un salaire élevé, gagner plus signifie que vous pouvez dépenser plus, il y a sûrement un élément social à la richesse. Mais d’un autre côté, il y a une réelle valeur à avoir plus d’argent peu importe ce que vous souhaitez en faire.

Comment Utiliser l’Argent Supplémentaire Efficacement

Même si vous êtes déjà à l’aise financièrement, il y a beaucoup de choses que vous pourriez faire avec un supplément de 10 000 dollars par an, que ce soit voyager, faire des dons à des œuvres de charité, mettre plus d’argent de côté pour la retraite, ou toute autre chose.

Je pense donc que cela explique pourquoi les personnes ayant des salaires plus élevés ont une perspective plus positive de leur vie dans son ensemble, même si elles ne se sentent pas forcément plus heureuses ou moins stressées en ce moment. L’argent ne peut pas empêcher les sources de stress d’apparaître mais il peut vous donner les outils pour gérer certaines d’entre elles plus efficacement, surtout à long terme.

Points Clés

Avec cela en tête, je pense que l’objectif principal en finance personnelle ne devrait pas nécessairement être de gagner le plus d’argent ou même d’économiser le plus d’argent, même si ces stratégies peuvent être très utiles. Au lieu de cela, je recommanderais d’essayer de faire les changements nécessaires pour arriver à un point où votre argent vous rend aussi heureux que possible.

Reconnaître que le Temps est Souvent Plus Précieux que l’Argent

Si vous travaillez à temps plein et gagnez 120 000 dollars par an et que vous avez la possibilité de réduire vos heures à 30 heures par semaine pour 90 000 dollars tout en continuant à offrir une bonne vie à vous et votre famille et en économisant pour l’avenir, même si vous gagnerez moins d’argent, vous pourriez être plus heureux dans votre vie quotidienne. Bien sûr, tout le monde n’a pas l’option de réduire ses heures de cette manière mais nous avons tous une certaine flexibilité dans notre approche des finances.

Développer la Culture Financière

Maintenant, un des problèmes ici est que la plupart des Américains n’ont tout simplement pas l’éducation financière nécessaire pour comprendre comment leur argent impacte leur vie. La sondage sur la Littéracie Financière des Consommateurs de 2019 mené par Harris a demandé aux gens leurs habitudes financières.

C’est un rapport assez détaillé, mais certains points de données sont, je pense, intéressants à mentionner. Premièrement, ils ont découvert que plus de la moitié de la population américaine a du mal à gérer ses dettes, ce qui fait sens étant donné que nous avons environ 14 trillions de dollars de dettes de consommation, y compris plus de 820 milliards de dollars de dettes de cartes de crédit à elles seules. Les gens doivent se battre juste pour rester hors de la dette, oui dans certains cas parce qu’ils n’ont pas assez d’argent, mais aussi parce qu’ils ne sont pas conscients des implications d’entrer dans la dette et de combien cela coûte réellement.

En fait, selon Experian, plus des trois quarts des répondants de la génération Z estiment que leurs lycées auraient dû offrir plus d’éducation financière. Beaucoup de gens estiment avoir eu accès à des cartes de crédit, des prêts, des hypothèques, etc., sans avoir jamais reçu les informations nécessaires pour utiliser ces outils efficacement.

Augmenter les Salaires

Cet article ne porte pas seulement sur la littéracie financière, je ne veux pas monter sur mon soapbox ici, mais je pense qu’il serait étonnamment simple d’aider plus de gens à éviter le stress lié à l’argent, surtout quand nous vivons dans l’un des pays les plus riches de la Terre. Nous pourrions plaider pour de meilleurs salaires, notamment pour les niveaux de revenus plus bas, afin de faire grimper plus de gens sur la courbe, surtout puisque ces études démontrent une très forte corrélation entre des salaires plus élevés et des taux de satisfaction plus élevés dans les classes inférieures et moyennes.

Mettre en œuvre l’Éducation Financière

Mais nous pourrions également mettre en œuvre plus d’éducation financière dans les écoles, peut-être même une éducation pour les adultes pour tous ceux qui ont raté ces ressources lorsqu’ils étaient plus jeunes, et donner aux gens les outils dont ils ont besoin pour prendre des décisions financières intelligentes tout au long de leur vie. Parce qu’à la fin de la journée, combien d’argent vous avez besoin pour être heureux dépend en fin de compte de la manière dont vous utilisez cet argent. Si vous gagnez des millions par an et que vous dépensez tout pour des substances et de faux amis, vous ne serez pas satisfait, mais si vous gagnez bien moins que cela et que vous faites de bons choix, vous pouvez trouver le bonheur dans cela.

Donc, en somme, même si je ne vous dirais jamais de refuser une augmentation ou quoi que ce soit, j’espère que cet article vous a donné une perspective sur la véritable relation entre l’argent et le bonheur. Oui, l’argent peut acheter le bonheur, ou quelque chose comme ça, jusqu’à un certain montant, que ce soit 60 000 ou 75 000 dollars, le seuil semble se situer quelque part dans cette fourchette, et bien sûr, il y a tant de variables ici selon la taille de votre famille et le coût de la vie dans votre région.

Mais à un certain point, même si les personnes ayant des revenus plus élevés se sentent mieux par rapport à leur vie au niveau global, elles ne signalent pas de différence significative en matière de bien-être au jour le jour. Si vous leur demandez « êtes-vous satisfait de la façon dont votre vie s’est déroulée ? », alors les Américains à revenu élevé vous diront qu’ils sont plus satisfaits que les Américains à revenu intermédiaire. Mais si vous leur demandez combien de bonheur ils ont ressenti hier, combien ils ont ri, ou combien ils se sont inquiétés, alors cet écart disparaît presque complètement.

Donc, si vous êtes à l’aise financièrement, peu importe ce que cela signifie pour vous, je vous conseillerais de commencer à chercher des moyens de faire en sorte que votre argent aille plus loin plutôt que de simplement chercher des moyens d’en gagner plus, même si c’est bien sûr également important. Et pour ceux d’entre vous qui souhaitent commencer à apporter ces ajustements, j’ai récemment publié une vidéo où je parle des étapes nécessaires pour créer votre premier budget, et vous pouvez cliquer sur ce lien pour voir cette vidéo.

Chacun a des sentiments différents à propos de l’argent, de toute évidence, ce ne sont que mes opinions, donc j’aimerais entendre la différence que plus d’argent a faite pour vous et si cela a vraiment conduit à plus de bonheur. Donc, n’oubliez pas de me faire part de vos expériences dans les commentaires, et comme toujours, assurez-vous de rester à l’écoute pour plus de mises à jour.